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Aug 28, 2023

英国でペストの最古の証拠が4,000件で特定される

Tre antichi esseri umani sepolti in tutta la Gran Bretagna hanno DNA umano nei denti

英国全土で埋葬されていた3人の古代人が発掘され、その歯には黒死病の原因となった細菌株のDNAが含まれていた。 しかし、これらのペスト媒介者は、14世紀に悪名高い疫病がヨーロッパを襲う数千年前から生きており、これが英国における現在までのペストの最古の証拠となっている。

フランシス・クリック研究所、オックスフォード大学、レーベンズ郷土史グループ、ウェルズ・メンディップ博物館のチームは、2つの現場から回収された遺体からペストの原因菌であるペスト菌の証拠を発見した。 1つはサマセット州のチャーターハウス・ウォーレンでの集団埋葬で、もう1つはカンブリア州レーベンズのリング・ケルン記念碑で行われた。

研究チームは2つの現場で見つかった34人の遺体からサンプルを採取し、ペスト菌の検査を行った。 この情報を得るために、被験者の歯は専門のクリーンルーム施設に運ばれ、そこで歯髄を検査できるようにドリルで穴が開けられました。

分析の結果、サマセット遺跡の青年（10～12歳）とみられる2名と、カンブリア州に埋葬された35～45歳の女性と特定される人物の歯に細菌のDNA残存物があったことが判明した。 放射性炭素年代測定は、すべての個体がほぼ同じ時代、約 4,000 年前に生きていたことを示唆しています。

細菌、原生動物、またはウイルスから採取された病原性 DNA は急速に分解するため、この 2 つの遺跡に埋葬された他の人々がこの病気に感染していた可能性はありますが、その証拠はずっと前に消えています。

このペストは、後期新石器時代から青銅器時代（LNBAと呼ばれる）にまたがる5,000年から2,500年前にユーラシアの他の個体で確認されているが、この時代に英国で発生したのは今回が初めてである。時間。 この広範囲な地理的広がりは、ペストの初期株が容易に伝染した可能性を示唆しており、約 4,800 年前にユーラシアから中央および西ヨーロッパを越えて伝わったと考えられています。

yのひずみ。 3人の遺体から回収されたペスト菌（LNBA系統と呼ばれるもの）には、後のペスト菌株に存在するyapC遺伝子とymt遺伝子が欠如していた。 ymt 遺伝子は、ノミを介してペストを伝染させる能力に重要な役割を果たしていると考えられているため、特に注目に値します。 これは、この初期のペスト系統が、中世の近縁種とは異なり、このベクターを介して広まらなかったことを示唆しています。

興味深いことに、研究者らはサマセット遺跡に埋葬された人々が外傷で死亡したように見えるため、この病気で死亡したとは考えていない。 彼らがなぜこのような状況に陥ったのかは明らかではないが、おそらく死亡時に感染していたに違いないと考えられている。

「数千年前の劣化したサンプルから古代の病原体を検出できる能力は信じられないほどだ」とクリックの筆頭著者で博士課程の学生であるプージャ・スワリ氏は声明で述べた。 「これらのゲノムは、過去の病原体の蔓延と進化的変化を私たちに知らせることができ、どの遺伝子が感染症の蔓延に重要であるかを理解するのに役立つと期待されています。この研究のゲノムを含むこのペスト菌系統は、失われていることがわかります。」時間の経過とともに遺伝子が変化し、同じ病原体によって引き起こされるその後の流行でこのパターンが現れました。」

クリック大学の古代ゲノミクス研究室のグループリーダー、ポンタス・スコグランド氏は、「この研究は、病原体と人間の古代ゲノム記録、そして人類がどのように共進化したかを理解する上で、パズルの新たなピースとなる」と付け加えた。

「私たちは、黒死病などの歴史上の多くのペストの発生が人間社会と健康に多大な影響を与えていることを理解していますが、古代のDNAは、はるか過去に遡って感染症を記録することができます。将来の研究では、私たちのゲノムがそのような感染症にどのように反応したかを理解するためにさらに多くのことが行われるでしょう。」過去の病気や病原体そのものとの進化の軍拡競争は、現在または将来の病気の影響を理解するのに役立ちます。」

この研究はNature Communications誌に掲載された。